澄海置縣始于嘉靖四十二年（公元1563年）。澄海縣明、清隸屬于潮州府，民國時(shí)期隸屬于潮州行政督察專員公署。解放后，隸屬于潮梅人民行政委員會(huì)、潮汕區(qū)行政督察專員公署、潮汕區(qū)專員公署、粵東行署、汕頭專員公署、汕頭專區(qū)革命委員會(huì)、汕頭地區(qū)行政公署。1983年12月起，澄海成為汕頭市市轄縣。1994年4月18日，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤縣設(shè)市，澄海市由汕頭市代管。2003年4月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，汕頭行政區(qū)劃調(diào)整，澄海撤市設(shè)區(qū)，成為汕頭市轄區(qū)。