亞寒帶出現(xiàn)在北緯50°～65°之間，呈帶狀分布，橫貫北美和亞歐大陸。具體來說，在北美從阿拉斯加經(jīng)加拿大到拉布拉多和紐芬蘭的大部分；在亞歐大陸西起斯堪的納維亞半島（南部除外），經(jīng)芬蘭和蘇聯(lián)西部（南界在列寧格勒—高爾基城—斯維爾德洛夫斯克一線）至蘇聯(lián)東部（除南部以外）。北部以最熱月10℃等溫線為界。這一帶的氣候主要受極地海洋氣團(tuán)和極地大陸氣團(tuán)的影響，并為極地大陸氣團(tuán)的源地。在冬季，北極氣團(tuán)侵入機(jī)會(huì)很多；在暖季，熱帶大陸氣團(tuán)有時(shí)也能伸入。

冬季漫長而嚴(yán)寒，每年有 5～7個(gè)月平均氣溫0℃以下，并經(jīng)常出現(xiàn)-50℃的嚴(yán)寒天氣；夏季短暫而溫暖，月平均氣溫在10℃以上，高者可達(dá)18°～20℃，氣溫年較差特別大；年降水量一般為300～600毫米，以夏雨為主。因蒸發(fā)微弱，相對濕度很高。