“毛玻璃云”云層較薄，厚度很均勻，云狀分明，呈層狀，云朵排列較整齊，云塊呈扁圓形，顏色從白色到深灰都有，通常布滿天空。透過云層看去，可以看見太陽或月亮模糊不清的輪廓，其光線能夠穿過云層，但是只能判定其大概位置，靠太陽附近有碎層云散處，看上去很象隔了一層毛玻璃，因此得名。

當(dāng)天空中存在毛玻璃云的夜晚，月光在透過云層時能夠遇云滴而產(chǎn)生衍射，由于云滴大小均勻，形成的衍射環(huán)能迭加，從而出現(xiàn)以月亮為中心的一圈圈明暗相間彩色光環(huán)，這就是華。

毛玻璃云常在秋末到春初出現(xiàn)，多數(shù)是由于冷空氣南移，南方的暖濕空氣沿著干冷空氣均勻地往上緩慢抬升，到達一定高度，水汽就凝結(jié)成這種毛玻璃狀的云。

在通常情況下，這種云容易繼續(xù)增厚。夏季，當(dāng)有低氣壓系統(tǒng)影響時，也出現(xiàn)透光層云，隨后云層增厚降低，形成雨層云，這種云經(jīng)常伴有連續(xù)性的大雨、大雪出現(xiàn)。

但有的時候，當(dāng)天空中只有透光高層云出現(xiàn)時也會有雨雪天氣，俗稱“太陽雨”或“太陽雪”，這是由透光高層云在冷空氣的影響下而出現(xiàn)的，通常時間短、降水量不大。2005年3月4日，安徽的馬鞍山、巢湖、合肥等地區(qū)和2005年2月23日、24日兩天，張家口、宣化等地都分別出現(xiàn)了晴朗天氣飄雪花的現(xiàn)象，就是這樣形成的。