端午節(jié)前后民間有賽龍舟的風(fēng)俗，此時(shí)也正是早稻抽穗揚(yáng)花、灌漿、結(jié)實(shí)的關(guān)鍵時(shí)期，如果出現(xiàn)強(qiáng)降水和洪澇災(zāi)害，就會(huì)嚴(yán)重危害水稻生長。這種“水”現(xiàn)象影響特別深，所以在江南、華南一帶，每年農(nóng)歷五月初五端午節(jié)前后（一個(gè)月時(shí)間內(nèi)）出現(xiàn)較大降水過程，造成江河水位上漲，甚至出現(xiàn)洪澇的現(xiàn)象都被稱為“龍舟水”。

“龍舟水”是一種多發(fā)現(xiàn)象，出現(xiàn)年份超過五成。端午節(jié)前后，正值華南地區(qū)前汛期，南方暖濕空氣活躍，北方又時(shí)有冷空氣南下影響到華南，冷暖空氣交匯，常常帶來大而集中的降水。如果恰好遇到天文大潮或臺(tái)風(fēng)暴潮，在兩者的共同影響下，江河排水速度大大減慢，甚至發(fā)生海潮倒灌現(xiàn)象，江河水位迅速上漲，容易造成洪澇災(zāi)害。

例如，2008年5月下旬至6月中旬，廣東省出現(xiàn)了建國以來最嚴(yán)重的“龍舟水”，全省平均雨量626毫米，較常年同期多1倍，為歷史同期最多。全省直接經(jīng)濟(jì)損失64.5億元，死亡33人。廣州1949年以來日降水量超過200毫米的，也大多出現(xiàn)在端午節(jié)前后一個(gè)月以內(nèi)。

過端午洗龍舟水是中國的傳統(tǒng)習(xí)俗，按照說法洗完龍舟水寓意吉祥如意、事事順心。