氣象是大氣中的冷、熱、干、濕、風(fēng)、云、雨、雪、霜、霧、雷電等各種物理狀態(tài)和物理現(xiàn)象的統(tǒng)稱。氣象條件指的是某一地區(qū)一定時刻或一定時期內(nèi)氣象要素和天氣現(xiàn)象的綜合。

氣象條件對軍事活動有著直接或間接、有利或不利的影響。嚴寒或酷暑影響技術(shù)裝備性能的發(fā)揮，可造成非戰(zhàn)斗減員；惡劣能見度不利于航行、射擊和觀察，但有利于隱蔽作戰(zhàn)行動和企圖；雨雪天氣影響行軍速度，不利于大兵團和摩托化部隊的機動，但有利于達成作戰(zhàn)行動的突然性，等等。軍事氣象保障是在充分認識氣象條件對軍事活動的影響和準確掌握天氣變化的基礎(chǔ)上進行的，它為軍事活動及時提供所需的氣象情況，為指揮員判斷情況、定下決心和保障部隊順利遂行任務(wù)提出利用氣象條件的建議。

軍事氣象學(xué)的發(fā)展與氣象科學(xué)技術(shù)和軍事技術(shù)的發(fā)展密切相關(guān)。古代，人們在長期的軍事斗爭中認識了一些天氣現(xiàn)象對軍事活動的影響，并將在實踐中積累起來的氣象知識和關(guān)于天氣變化的經(jīng)驗性認識用于指導(dǎo)戰(zhàn)爭，許多將帥（或軍師、幕僚）戰(zhàn)前必先觀察風(fēng)云，按天候情況決定用兵之策，爭取作戰(zhàn)勝利。中國傳說中的涿鹿之戰(zhàn)，黃帝利用狂風(fēng)大作、塵沙蔽天，大勝蚩尤；唐憲宗元和十二年(817)節(jié)度使李愬雪夜襲蔡州,生擒吳元濟，都是利用天候條件作戰(zhàn)的著名戰(zhàn)例。早在中國春秋末期，著名軍事家孫武就把“陰陽、寒暑、時制”稱為“天”,并把氣象、地理等因素在戰(zhàn)爭中的作用,概括為“……知天知地，勝乃不窮”。

17世紀后，由于工業(yè)的發(fā)展和氣象儀器的發(fā)明，使大量具有定量特性的氣象資料得以獲取并系統(tǒng)化，從而發(fā)現(xiàn)和產(chǎn)生了信風(fēng)、季風(fēng)等重要現(xiàn)象，并為近代氣象學(xué)的創(chuàng)立創(chuàng)造了條件。

19世紀中葉后,由于戰(zhàn)爭規(guī)模擴大,新式武器裝備相繼出現(xiàn)和戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的發(fā)展，作戰(zhàn)氣象保障問題陸續(xù)提出?？死锬緫?zhàn)爭中,1854年11月英法艦隊在黑海突遭風(fēng)暴襲擊,30多艘戰(zhàn)艦撞毀沉沒，引起人們對風(fēng)暴的關(guān)注。第一次世界大戰(zhàn)期間，一些國家軍隊陸續(xù)建立軍事氣象機構(gòu)。在兩次世界大戰(zhàn)期間，火炮的射程和射高增大，艦艇活動范圍大大擴展,加之飛機、煙幕、毒劑投入戰(zhàn)斗使用，使氣象保障大為復(fù)雜化。不僅要求提供地面氣象觀測資料與短時、短期天氣預(yù)報，而且還要求獲取高空氣象資料與提供中、長期天氣預(yù)報。

為適應(yīng)戰(zhàn)爭要求，許多國家建立軍事氣象機構(gòu)，開展旨在為作戰(zhàn)服務(wù)的軍事氣象研究。伴隨氣象科學(xué)的發(fā)展， 先后提出鋒面分析、 波動學(xué)說、長波理論和云的成因等理論，并把這些研究成果直接用于作戰(zhàn)氣象保障,及至20世紀40年代初,軍事氣象學(xué)才由氣象學(xué)中脫穎而出。第二次世界大戰(zhàn)以后，武器裝備更加發(fā)展，各種彈道導(dǎo)彈、航天器和其他武器系統(tǒng)的研制和使用，使氣象條件對軍事活動的影響及實施氣象保障更為復(fù)雜，對軍事氣象研究和氣象保障問題提出了許多新的課題。

隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，軍事氣象學(xué)也得到了迅速發(fā)展，特別是應(yīng)用雷達技術(shù)、衛(wèi)星技術(shù)、電子計算技術(shù)、遙測遙感技術(shù)等，使跟蹤災(zāi)害性天氣系統(tǒng)并作出預(yù)報成為可能；使計算量浩繁的統(tǒng)計預(yù)報和數(shù)值預(yù)報付諸業(yè)務(wù)使用；使氣象保障系統(tǒng)自動化成為現(xiàn)實。所有這些，都大大地豐富了軍事氣象學(xué)的內(nèi)容，并把氣象保障能力提高到了一個新的水平。

軍事氣象學(xué)主要研究：
軍事航空氣象：氣象條件對航空兵活動有多方面的影響：氣溫、空氣密度影響飛機承受的空氣動力；低云、濃霧、暴雨（雪）影響飛機的起飛和著陸；雷暴、飛機積冰和擾動氣流危及飛行安全；閃電影響陸空通信聯(lián)絡(luò)；風(fēng)對飛機的起飛、降落、航向、航速和空投、傘降、轟炸、掃射等都有很大影響。軍事航空氣象主要研究氣象條件對航空兵作戰(zhàn)、訓(xùn)練和航天器飛行的影響，以及對航空兵部隊實施氣象保障的方法（見空軍氣象保障）。

軍事航海氣象：影響艦艇活動的氣象要素主要有氣溫、海霧和風(fēng)。氣溫過高或過低，不利于艦上人員從事各種操作；海霧則造成視程障礙，影響艦艇機動和編隊，甚至造成迷航或觸礁事故；風(fēng)主要影響艦艇的航向和航速。由大風(fēng)引起的巨浪、巨涌不利于航行和射擊，但由微風(fēng)引起的海面小波卻利于潛艇的隱蔽活動；臺風(fēng)、大風(fēng)嚴重威脅航行安全，妨礙海上作戰(zhàn)行動。軍事航海氣象主要研究氣象條件對艦艇部隊作戰(zhàn)、訓(xùn)練和艦艇航行的影響，以及對艦艇部隊實施氣象保障的方法（見海軍水文氣象保障）。

彈道氣象：影響炮彈和無控火箭彈飛行的氣象要素主要是虛溫、氣壓和風(fēng)。虛溫增高或氣壓降低時，射彈落（炸）點偏遠，反之，落（炸）點偏近；順風(fēng)，使炮彈的落（炸）點偏遠，逆風(fēng)使落（炸）點偏近；橫風(fēng)使落（炸）點產(chǎn)生橫偏，從而影響命中精度。風(fēng)不僅使無控火箭彈產(chǎn)生距離偏差，還要引起橫向偏差。彈道氣象主要研究氣象要素對射彈飛行的影響,提出修正方法,提高射擊精度以及對炮兵部隊實施氣象保障的方法（見炮兵氣象勤務(wù)）。

導(dǎo)彈氣象：影響導(dǎo)彈發(fā)射的主要天氣是雷電和大風(fēng)。雷電能將導(dǎo)彈的電氣系統(tǒng)擊毀，強風(fēng)暴能將導(dǎo)彈吹倒。氣象條件對導(dǎo)彈飛行和命中精度的某些影響只有在超過其制導(dǎo)能力時才表現(xiàn)出來。大氣中的粒子云對在再入段高速飛行的導(dǎo)彈彈體造成嚴重的質(zhì)量損失和氣動外形的改變，影響作戰(zhàn)能力。目標區(qū)的天氣則可影響導(dǎo)彈的殺傷破壞效果。導(dǎo)彈氣象主要研究氣象條件對導(dǎo)彈發(fā)射、飛行、制導(dǎo)、命中精度與生存能力的影響，以及對導(dǎo)彈部隊實施氣象保障的方法（見導(dǎo)彈部隊氣象保障）。

軍事化學(xué)氣象：近地面層風(fēng)影響煙幕、化學(xué)毒劑、生物戰(zhàn)劑和放射性微粒的水平輸送；氣溫影響化學(xué)毒劑的揮發(fā)速度和早期核輻射及沖擊波的傳播；霧和降水會降低空中、地面和物體上的毒劑濃度，但對難水解的毒劑則可順水流動,擴大殺傷范圍；空氣密度、大氣透明度影響核爆炸所產(chǎn)生的光輻射的殺傷破壞作用，風(fēng)、降水和空氣垂直運動等則影響放射性沾染的范圍和程度。軍事化學(xué)氣象主要研究氣象條件對使用生物、化學(xué)、核武器的影響，以及關(guān)于部隊防護的氣象保障問題。

軍事氣候：主要研究戰(zhàn)區(qū)氣候特點及其對軍事活動、武器裝備和工程建設(shè)等的影響，以及如何為戰(zhàn)場準備、作戰(zhàn)行動和武器裝備設(shè)計等提供氣候資料(見軍事氣候)。

氣象戰(zhàn)：一些國家十分重視把人工影響天氣用于軍事目的，研究利用“氣象武器”進行“氣象戰(zhàn)”。其軍事企圖（設(shè)想）包括：為己方的軍事行動創(chuàng)造有利的氣象條件；為敵方軍事行動和后方國民經(jīng)濟制造困難的氣象條件；直接以改變了的大氣條件為武器，殺傷破壞對方的有生力量和技術(shù)兵器。已試用的主要手段有人工消云、人工消霧和人工降水等?！皻庀笪淦鳌焙驼麄€人工影響天氣一樣，基本上仍是處于研究試驗階段，雖然有的手段已在戰(zhàn)爭中使用，但與實戰(zhàn)要求仍有一定差距。

軍事氣象保障：是應(yīng)用大氣科學(xué)和其他有關(guān)科學(xué)技術(shù)保障軍事活動的一種專業(yè)勤務(wù)。它也屬于軍事氣象學(xué)的研究對象。實施軍事氣象保障，要求有專門的組織機構(gòu)和技術(shù)體系。軍事氣象保障勤務(wù)的完善和發(fā)展，是與軍事氣象學(xué)、軍事科學(xué)和工程技術(shù)科學(xué)等的發(fā)展緊密相聯(lián)系的。

此外，軍事氣象學(xué)還研究氣象條件對步兵活動、通信聯(lián)絡(luò)、雷達探測和后勤保障等，特別是對諸軍種、兵種合同作戰(zhàn)的影響及對其實施氣象保障的問題。

氣象學(xué)的研究方法主要有觀測法、實驗法與理論分析法。軍事氣象研究除采用上述方法外，還常常通過部隊作戰(zhàn)、訓(xùn)練、兵器試驗以及氣象保障等實踐發(fā)現(xiàn)和提出問題，進行歸納分析，從理論上總結(jié)提高，再在實踐中加以檢驗,以不斷豐富軍事氣象學(xué)的內(nèi)容,完善其理論體系。

激光、衛(wèi)星、電子計算機和軍事運籌、系統(tǒng)工程等先進科學(xué)技術(shù)，將更加廣泛地應(yīng)用到軍事氣象研究和保障工作中來;天氣預(yù)報將進一步客觀、定量化；氣象保障工作的自動化也將進一步普及和提高；人工影響天氣在軍事上的應(yīng)用可望取得新的進展。