對流是指借由流體的流動(dòng)而產(chǎn)生的熱傳導(dǎo)。通常發(fā)生在流體內(nèi)或流體和容器之間有溫度差時(shí)，因?yàn)闇囟鹊牟町悤?huì)使得流體之間密度不同。

另外，不同的鹽分密度或者是外力的施與也都是密度不均的起因，也就是都會(huì)引起對流。

對流是三種主要熱傳導(dǎo)方式中的其中一種，另外兩種分別是直接傳導(dǎo)與熱幅射。在大氣中，海洋內(nèi)，以及行星的地函里，都有對流在發(fā)生。

液相或氣相中各部分的相對運(yùn)動(dòng)。因濃差或溫差引起密度變化而產(chǎn)生的對流稱自然對流；由于外力推動(dòng)(如攪拌)而產(chǎn)生的對流稱強(qiáng)制對流。對于電解液來說，溶質(zhì)將隨液相的對流而移動(dòng)，是電化學(xué)中物質(zhì)傳遞過程的一種類型。

流體（氣體或液體）通過自身各部分的宏觀流動(dòng)實(shí)現(xiàn)熱量傳遞的過程。因流體的熱導(dǎo)率很小，通過熱傳導(dǎo)傳遞的熱量很少，對流是流體的主要傳熱方式。對流可分為自然對流和強(qiáng)迫對流。流體內(nèi)的溫度梯度會(huì)引起密度梯度，若低密度流體在下 ，高密度流體在上， 則將在重力作用下自然對流。冬天室內(nèi)取暖就是借助于室內(nèi)空氣的自然對流來傳熱的，大氣及海洋中也 存在自然對流 。 靠外來作用使流體循環(huán)流動(dòng)，從而傳熱的是強(qiáng)迫對流。

大氣中的一團(tuán)空氣在熱力或動(dòng)力作用下的垂直上升運(yùn)動(dòng)。通過大氣對流一方面可以產(chǎn)生大氣低層與高層之間的熱量、動(dòng)量和水汽的交換，另一方面對流引起的水汽凝結(jié)可能產(chǎn)生降水。熱力作用下的大氣對流主要是指在層結(jié)不穩(wěn)定的大氣中，一團(tuán)空氣的密度小于環(huán)境空氣的密度，因而它所受的浮力大于重力，則在凈的阿基米德浮力作用下形成的上升運(yùn)動(dòng)。在夏季經(jīng)常見到的小范圍的、短時(shí)的、突發(fā)性的和由積雨云形成的降水，常是熱力作用下的大氣對流所致。動(dòng)力作用下大氣對流主要是指在氣流水平輻合或存在地形的條件下所形成的上升運(yùn)動(dòng)。在大氣中大范圍的降水常是鋒面及相伴的氣流水平輻合抬升作用形成的，而在山脈附近的固定區(qū)域產(chǎn)生的降水常是地形強(qiáng)迫抬升所致。一些特殊的地形（如喇叭口狀的地形）所形成的大氣對流既有地形抬升的作用，也有地形使氣流水平輻合的作用。

一方面熱力和動(dòng)力作用可以形成大氣對流，另一方面大氣對流又可以影響大氣的熱力和動(dòng)力結(jié)構(gòu)，這就是大氣對流的反饋?zhàn)饔?。在大氣所處的熱帶地區(qū)，這種反饋?zhàn)饔糜葹橹匾?，大氣對流形成的水汽凝結(jié)加熱常是該地區(qū)大范圍大氣運(yùn)動(dòng)的重要能源。

位于大氣的最低層，集中了約75％的大氣質(zhì)量和90％以上的水氣質(zhì)量。其下界與地面相接，上界高度隨地理緯度和季節(jié)而變化。在低緯度地區(qū)平均高度為17～18千米，在中緯度地區(qū)平均為10～12千米，極地平均為8～9千米；夏季高于冬季。

對流層中，氣溫隨高度升高而降低，平均每上升100米，氣溫約降低0.65℃。由于受地表影響較大，氣象要素（氣溫、濕度等）的水平分布不均勻。空氣有規(guī)則的垂直運(yùn)動(dòng)和無規(guī)則的亂流混合都相當(dāng)強(qiáng)烈。上下層水氣、塵埃、熱量發(fā)生交換混合。由于90％以上的水氣集中在對流層中，所以云、霧、雨、雪等眾多天氣現(xiàn)象都發(fā)生在對流層。

對流層中從地面到 1～2 千米的一層受地面起伏、干濕、冷暖的影響很大，稱為摩擦層（或大氣邊界層）。摩擦層以上受地面狀況影響較小，稱為自由大氣。對流層與其上的平流層之間存在一過渡層，稱為對流層頂，厚度約幾百米到2千米 。 對流層頂附近氣溫隨高度升高變 化的幅度發(fā)生突變，或隨高度增加溫度降低幅度變小，或隨高度增加溫度保持不變，或隨高度增加溫度略有增高。對垂直運(yùn)動(dòng)有很強(qiáng)的阻擋作用。

一種說明地球內(nèi)部物質(zhì)運(yùn)動(dòng)和解釋地殼或巖石圈運(yùn)動(dòng)機(jī)制的假說。它認(rèn)為在地幔中存在物質(zhì)的對流環(huán)流。在地幔的加熱中心，物質(zhì)變輕，緩慢上升形成上升流，到軟流圈頂轉(zhuǎn)為反向的平流，平流一定距離后與另一相向平流相遇而成為下降流，繼而又在深處相背平流到上升流的底部，補(bǔ)充上升流，從而形成一個(gè)環(huán)形對流體。對流體的上部平流馱著的巖石圈板塊作大規(guī)模的緩慢的水平運(yùn)動(dòng)。在上升流處形成洋中脊，下降流處造成板塊間的俯沖和大陸碰撞。

1928 年英國地質(zhì)學(xué)家 A.霍姆斯認(rèn)為上升流處地殼裂開，形成新的大洋底，對流的下降流處地殼擠壓形成山脈。1939年D.T.格里格斯提出，由于巖石熱傳導(dǎo)不良，放射熱的聚集導(dǎo)致對流。60年代后期板塊構(gòu)造學(xué)建立以后，地幔對流運(yùn)動(dòng)被普遍認(rèn)為是板塊運(yùn)動(dòng)的驅(qū)動(dòng)力。

地球巖石圈下的軟流圈有10％的融熔體。巖石圈以下的固體地幔因高溫高壓而表現(xiàn)為像粘滯液體一樣的韌性，并能產(chǎn)生流動(dòng)。地幔中因放射性同位素蛻變產(chǎn)生熱而加溫，密度變小，于是輕物質(zhì)向上、重物質(zhì)向下運(yùn)動(dòng)，以便達(dá)到最低位能的穩(wěn)定狀態(tài)，這就是地幔對流，速度非常慢，其上升流可持續(xù)幾千萬年到幾億年。

地震波速的各向異性的發(fā)現(xiàn)，以及由此提出的地幔對流引起晶體定向排列的假說，有力地支持了地幔對流說。J.摩根在20世紀(jì)70年代提出了一種單軸羽狀地幔對流模式。對流體以每年幾厘米的速度從地幔底部升起，形成以上升流為軸心，下降流在外的圓筒狀對流體。上升流所對著的地殼區(qū)域就是熱點(diǎn)。

熱對流是指熱量通過流動(dòng)介質(zhì)，由空間的一處傳播到另一處的現(xiàn)象?；饒鲋型L(fēng)孔洞面積愈大，熱對流的速度愈快；通風(fēng)孔洞所處位置愈高，熱對流速度愈快。熱對流是熱傳播的重要方式，是影響初期火災(zāi)發(fā)展的最主要因素。影響熱傳導(dǎo)的主要因素是：溫差、導(dǎo)熱系數(shù)和導(dǎo)熱物體的厚度和截面積。導(dǎo)熱系數(shù)愈大、厚度愈小、傳導(dǎo)的熱量愈多。

(1)定義或解釋物質(zhì)(系統(tǒng))內(nèi)的熱量轉(zhuǎn)移的過程叫做熱傳遞。
(2)說明熱傳遞是通過熱傳導(dǎo)、對流和熱輻射三種方式來實(shí)現(xiàn)。在實(shí)際的傳熱過程中，這三種方式往往是伴隨著進(jìn)行的。

①熱傳導(dǎo)：熱量從系統(tǒng)的一部分傳到另一部分或由一個(gè)系統(tǒng)傳到另一系統(tǒng)的現(xiàn)象叫做熱傳導(dǎo)。熱傳導(dǎo)是固體中熱傳遞的主要方式。在氣體或液體中，熱傳導(dǎo)過程往往和對流同時(shí)發(fā)生。各種物質(zhì)的熱傳導(dǎo)性能不同，一般金屬都是熱的良導(dǎo)體，玻璃、木材、棉毛制品、羽毛、毛皮以及液體和氣體都是熱的不良導(dǎo)體，石棉的熱傳導(dǎo)性能極差，常作為絕熱材料。

②對流：液體或氣體中較熱部分和較冷部分之間通過循環(huán)流動(dòng)使溫度趨于均勻的過程。對流是液體和氣體中熱傳遞的特有方式，氣體的對流現(xiàn)象比液體明顯。對流可分自然對流和強(qiáng)迫對流兩種。自然對流往往自然發(fā)生，是由于溫度不均勻而引起的。強(qiáng)迫對流是由于外界的影響對流體攪拌而形成的。 加大液體或氣體的流動(dòng)速度，能加快對流傳熱。

③熱輻射：物體因自身的溫度而具有向外發(fā)射能量的本領(lǐng)，這種熱傳遞的方式叫做熱輻射。熱輻射雖然也是熱傳遞的一種方式，但它和熱傳導(dǎo)、對流不同。它能不依靠媒質(zhì)把熱量直接從一個(gè)系統(tǒng)傳給另一系統(tǒng)。熱輻射以電磁輻射的形式發(fā)出能量，溫度越高，輻射越強(qiáng)。輻射的波長分布情況也隨溫度而變，如溫度較低時(shí)，主要以不可見的紅外光進(jìn)行輻射，在500℃以至更高的溫度時(shí)，則順次發(fā)射可見光以至紫外輻射。熱輻射是遠(yuǎn)距離傳熱的主要方式，如太陽的熱量就是以熱輻射的形式，經(jīng)過宇宙空間再傳給地球的。