據(jù)國外媒體報(bào)道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種可“呼吸”鈾的細(xì)菌，能夠清理被污染的地下水，后者主要生存在鈾礦石加工工廠或者制造核武器的地點(diǎn)。來自羅格斯大學(xué)的科學(xué)家在科羅拉多州丹佛以西大約200英里的鈾礦石粉碎地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了這些細(xì)菌菌株，其被命名為β-變形菌，能夠呼吸氧氣或者鈾進(jìn)入化學(xué)反應(yīng)，并從中汲取能量?？珊粑櫟募?xì)菌在微生物界是相當(dāng)罕見的，它們能夠吸入鈾，科學(xué)家此前在鈾濃度減少的地下水中發(fā)現(xiàn)鐵細(xì)菌呼吸較為活躍。
核污染地區(qū)擁有特別的細(xì)菌群落
不過到目前為止，科學(xué)家還沒有證明這些呼吸鐵元素的細(xì)菌是否也能夠呼吸空氣中的鈾，研究認(rèn)為細(xì)菌可能通過化學(xué)反應(yīng)消耗鈾元素。羅格斯大學(xué)團(tuán)隊(duì)觀察了這些細(xì)菌的活動(dòng)過程，并從一些濃度適合的環(huán)境中分離出新的菌株，研究菌株是如何演變的。
針對(duì)可呼吸鈾元素細(xì)菌的研究，科學(xué)家已經(jīng)完成了它們的基因組測(cè)序，以便未來對(duì)其進(jìn)行遺傳因子的研究，了解這些細(xì)菌是如何在鈾環(huán)境中生長(zhǎng)的。
開采出的鈾礦石
科羅拉多河地下水存在鈾的污染問題，科學(xué)家希望通過化學(xué)方法將其進(jìn)行稀釋，但是這個(gè)方法過于昂貴、危險(xiǎn)，因此生物學(xué)處理方法是一種潛在的途徑，尤其是在高放射性核素污染的地方，劑量過高的環(huán)境中也不利于化學(xué)方法的展開。
因此生物方法一旦成功，就可以在鈾核武庫附近、核電站燃料處理等地方使用，以降低環(huán)境的鈾濃度。同時(shí)，美軍使用的貧油穿甲彈也需要進(jìn)行處理，中東許多地方在經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)后遺留著這些物質(zhì)，有可能在地下水中出現(xiàn)高濃度的鈾。
人類最早使用鈾的天然氧化物，可以追溯到公元79年以前。當(dāng)時(shí)氧化鈾被用來為陶瓷上黃色的彩釉。1912年，牛津大學(xué)的R. T. Gunther在意大利那不勒斯灣波希里坡海角(Cape Posillipo)的古羅馬別墅中，發(fā)現(xiàn)了含1%氧化鈾的黃色玻璃。
從歐洲中世紀(jì)晚期開始，波希米亞約阿希姆斯塔爾(既今捷克亞希莫夫)的居民就使用哈布斯堡銀礦中提取的瀝青鈾礦來制造玻璃。19世紀(jì)初，人們所知的鈾礦僅在以上的地點(diǎn)。
鈾可用來生產(chǎn)核武器
鈾元素是由德國化學(xué)家馬丁·克拉普羅特發(fā)現(xiàn)的。1789年，他在位于柏林的實(shí)驗(yàn)室中，把瀝青鈾礦溶解在硝酸中，再用氫氧化鈉中和，成功沉淀出一種黃色化合物(可能是重鈾酸鈉)。
克拉普羅特假設(shè)這是一種未知元素的氧化物，并用炭進(jìn)行加熱，得出黑色的粉末。他錯(cuò)誤地認(rèn)為這就是新發(fā)現(xiàn)的元素，但其實(shí)該粉末才是鈾的氧化物。他以威廉·赫歇爾在八年前發(fā)現(xiàn)的天王星(Uranus)來命名這種新元素，而天王星本身是以希臘神話中的天神烏拉諾斯命名的。同樣地，鈾之后的镎(Neptunium)以海王星(Neptune)命名，其后的钚(Plutonium)則以冥王星(Pluto)命名。
開采出的鈾礦石
1841年，巴黎中央工藝學(xué)校(Conservatoire National des Arts et Métiers)分析化學(xué)教授尤金-梅爾希奧·皮里哥把四氯化鈾和鉀一同加熱，首次分離出鈾金屬。19世紀(jì)時(shí)人們不意識(shí)到鈾的危險(xiǎn)性，因此發(fā)展了各種鈾的日常應(yīng)用，其中包括歷史流傳下來的陶瓷和玻璃上色。
1896年，亨利·貝可勒爾在位于巴黎的實(shí)驗(yàn)室中，使用鈾元素發(fā)現(xiàn)了放射性。貝可勒爾將硫酸鈾鉀鹽(K?UO?(SO?)?)放在照相底片上，并置于抽屜當(dāng)中。取出之后，他發(fā)覺底片出現(xiàn)了霧狀影像。他得出結(jié)論，鈾會(huì)發(fā)出一種不可見光或射線，在底片上留下了影像。
溫馨提示：數(shù)據(jù)來源中國氣象局，僅供參考
